Dalam Java and the East Indies, Frank G. Carpenter, seorang jurnalis, penulis perjalanan, dan fotografer asal Amerika, membawa pembaca menjelajahi pulau Jawa dan kawasan Hindia Timur pada masa penjajahan Belanda. Buku ini merupakan bagian dari proyek besarnya untuk mendokumentasikan kehidupan di berbagai penjuru dunia pada awal abad ke-20.
Melalui tulisan naratif yang deskriptif dan disertai foto-foto dokumenter, Carpenter merekam kehidupan sehari-hari masyarakat lokal, mulai dari pasar-pasar tradisional, kegiatan pertanian, adat istiadat, hingga interaksi sosial antara penduduk pribumi dan penguasa kolonial. Ia menggambarkan budaya Jawa dengan rasa ingin tahu khas Barat, mencampurkan kekaguman dengan sudut pandang kolonial yang umum pada masanya.
Meskipun ditulis dari perspektif luar, buku ini kini dianggap sebagai dokumen sejarah visual dan naratif yang penting, karena menyajikan gambaran kehidupan di Hindia Belanda sebelum modernisasi dan kemerdekaan.