Ulama di Indonesia dan negara-negara muslim lainnya telah memainkan peranan penting dan strategis. Bukan hanya dalam peningkatan kualitas spiritual umat, melainkan juga dalam menobrak kekuasaan pemerintah kolonial. Sejarah menjadi saksi betapa ulama telah sangat berjasa dalam perjuangan merebut kemerdekaan. Pemerintah kolonial pun terpaksa angkat topi dan mengakui bahwa ulama adalah batu perintang pertama yang menghalangi maksud-maksud keji penjajahan.