Buku Seven Theories of Religion karya Daniel L. Pals adalah karya pengantar yang mengupas tujuh teori besar dalam studi agama. Buku ini menghadirkan pandangan para pemikir terkemuka yang mencoba menjelaskan agama melalui perspektif disiplin ilmu yang beragam seperti sosiologi, antropologi, psikologi, dan filsafat.
Emile Durkheim - Agama sebagai fenomena sosial yang berfungsi untuk memelihara solidaritas masyarakat.
Sigmund Freud - Perspektif psikologi yang melihat agama sebagai ekspresi neurosis kolektif manusia yang berasal dari kebutuhan akan figur ayah.
Karl Marx - Agama dipandang sebagai "candu masyarakat," alat untuk melanggengkan ketidakadilan ekonomi.
Max Weber - Pengaruh agama terhadap struktur sosial dan ekonomi, termasuk hubungan antara Protestanisme dan kapitalisme.
Mircea Eliade - Fokus pada simbolisme sakral dan pendekatan fenomenologi dalam memahami pengalaman keagamaan.
E.E. Evans-Pritchard - Analisis antropologi yang menyoroti kompleksitas agama tradisional Afrika.
Clifford Geertz - Pandangan agama sebagai sistem budaya yang membantu menciptakan makna dalam kehidupan.
Buku ini tidak hanya menjelaskan teori-teori tersebut secara rinci, tetapi juga membandingkan pendekatan masing-masing tokoh. Pals menggambarkan bagaimana pandangan-pandangan tersebut berkontribusi pada pemahaman tentang agama sebagai fenomena universal, meskipun pendekatan dan tujuannya berbeda.
Karya ini sangat penting untuk mahasiswa, akademisi, dan siapa saja yang ingin memahami studi agama secara komprehensif. Dengan gaya penulisan yang jelas dan informatif, buku ini menjadi sumber utama dalam memahami teori klasik tentang agama